« Quel est notre principal objectif en tant que parents ? »
Ginott* a écouté silencieusement tous ces commentaires. Puis il a posé une question : « Quel est notre principal objectif en tant que parents ? » Quelqu’un s’est aventuré : « Améliorer nos relations parents-enfants. »
Un autre a dit : « Trouver de meilleures façons de communiquer avec nos enfants. »
Puis une autre femme a ajouté avec désinvolture : « Elever des enfants qui sont, entre autres choses, brillants, polis, charmants, soignés et, évidemment, bien adaptés. »
Haim Ginott a aussitôt pris un air solennel. Visiblement, ce dernier commentaire ne l’avait pas amusé. Il s’est penché vers l’avant.
"Voici ce que je pense, a-t-il dit. Il me semble clair que notre but principal, c’est de trouver des façons d’aider nos enfants à devenir humains et forts. A quoi cela nous avancerait-il d’avoir éduqué un jeune enfant à être soigné, poli et charmant, s’il est incapable de réagir devant la souffrance des autres ? Qu’a-t-on accompli si on a élevé un enfant brillant, un premier de classe, qui utilise son intelligence à manipuler les autres ?
Et voulons nous vraiment des enfants tellement bien adaptés qu’ils sont d’accord avec une situation injuste ? Les allemands se sont bien conformés aux ordres des nazis, qui leur commandaient d’exterminer des millions de leurs semblables. Comprenez moi bien : je ne m’oppose pas à ce qu’un enfant soit poli, soigné ou instruit. La question cruciale pour moi est la suivante : quelles méthodes a-t-on utilisées pour arriver à ces fins ? S’il s’agit d’insultes, d’attaques et de menaces, alors on peut-être certain qu’on a aussi enseigné à cet enfant à insulter, à attaquer ou à menacer, et à plier sous la menace.
Si d’un autre coté on utilise des méthodes qui sont humanisantes, alors on enseigne quelque chose de plus important qu’une série de vertus isolées. On montre à l’enfant comment être une personne, un mensch, un être humain qui peut conduire sa vie avec force et dignité. »
A travers la pièce, le regard d’Hélène a croisé le mien. C’était donc ça, l’idée
insaisissable qui nous avait tant émues lors de la première rencontre ; on venait finalement de la nommer. Il s’agit d’un processus qui a pour but d’humaniser. Cette idée
affirme que chacun des contacts qu’on a avec un enfant est porteur de sens, qu’il compte pour quelque chose, qu’il vient d’une partie du tissu de la personne que l’enfant va devenir. Je
commençais à comprendre que, en disant à un enfant : « le lait est renversé » tout en lui tendant une éponge, on est en train de dépasser de loin la simple utilisation d’une
technique intelligente qui démontre comment s’y prendre lors d’un incident mineur. A un niveau beaucoup plus profond, on est en train d’affirmer : "je te vois comme une personne capable de
s’aider elle-même."
On déclare :
« Quand il y a des problèmes, on ne blâme pas. Quand il y a des problèmes, on se concentre sur les solutions.
Quand il y a des problèmes, on se tend l’un à l’autre une main secourable »
[…]
La dame qui avait donné une réponse désinvolte, un peu plus tôt, a de nouveau pris la
parole : "Je ne me rendait pas compte que j’accomplissais un travail aussi important."
Ginott a souri. « Tout dépend de la façon dont on regarde la chose. Laissez-moi vous raconter une histoire. Trois travailleurs se font aborder par un villageois. « Que faîtes vous ? » leur demande t-il. Le premier travailleur répond : « Je gagne ma vie. » Le deuxième dit : « J’empile des briques. » Le troisième répond : « Je construit une cathédrale. »
Silence. La dame a acquiescé discrètement.
J’ai pensé : nous sommes, nous aussi, des travailleurs ; notre travail, c’est d’élever des enfants ; nos briques, ce sont nos réponses de tous les instants ; et notre cathédrale, ce sont des enfants pleinement humains.
*Haim Ginott, psychologue, auteur et conférencier.
Extrait de "Parents épanouis, enfants épanouis.
Cultivez le bonheur dans votre famille"
de Adèle Faber et Elaine Mazlish
Editeur: Relations plus, Canada
