« Quel est notre principal objectif en tant que parents ? »

Ginott* a écouté silencieusement tous ces commentaires. Puis il a posé une question : « Quel est notre principal objectif en tant que parents ? » Quelqu’un s’est aventuré : « Améliorer nos relations parents-enfants. »

            Un autre a dit : « Trouver de meilleures façons de communiquer avec nos enfants. »

            Puis une autre femme a ajouté avec désinvolture : « Elever des enfants qui sont, entre autres choses, brillants, polis, charmants, soignés et, évidemment, bien adaptés. »

            Haim Ginott a aussitôt pris un air solennel. Visiblement, ce dernier commentaire ne l’avait pas amusé. Il s’est penché vers l’avant.

            "Voici ce que je pense, a-t-il dit. Il me semble clair que notre but principal, c’est de trouver des façons d’aider nos enfants à devenir humains et forts. A quoi cela nous avancerait-il d’avoir éduqué un jeune enfant à être soigné, poli et charmant, s’il est incapable de réagir devant la souffrance des autres ? Qu’a-t-on accompli si on a élevé un enfant brillant, un premier de classe, qui utilise son intelligence à manipuler les autres ?

            Et voulons nous vraiment des enfants tellement bien adaptés qu’ils sont d’accord avec une situation injuste ? Les allemands se sont bien conformés aux ordres des nazis, qui leur commandaient d’exterminer des millions de leurs semblables. Comprenez moi bien : je ne m’oppose pas à ce qu’un enfant soit poli, soigné ou instruit. La question cruciale pour moi est la suivante : quelles méthodes a-t-on utilisées pour arriver à ces fins ? S’il s’agit d’insultes, d’attaques et de menaces, alors on  peut-être certain qu’on a aussi enseigné à cet enfant à insulter, à attaquer ou à menacer, et à plier sous la menace.

            Si d’un autre coté on utilise des méthodes qui sont humanisantes, alors on enseigne quelque chose de plus important qu’une série de vertus isolées. On montre à l’enfant comment être une personne, un mensch, un être humain qui peut conduire sa vie avec force et dignité. »

            A travers la pièce, le regard d’Hélène a croisé le mien. C’était donc ça, l’idée insaisissable qui nous avait tant émues lors de la première rencontre ; on venait finalement de la nommer. Il s’agit d’un processus qui a pour but d’humaniser. Cette idée affirme que chacun des contacts qu’on a avec un enfant est porteur de sens, qu’il compte pour quelque chose, qu’il vient d’une partie du tissu de la personne que l’enfant va devenir. Je commençais à comprendre que, en disant à un enfant : « le lait est renversé » tout en lui tendant une éponge, on est en train de dépasser de loin la simple utilisation d’une technique intelligente qui démontre comment s’y prendre lors d’un incident mineur. A un niveau beaucoup plus profond, on est en train d’affirmer : "je te vois comme une personne capable de s’aider elle-même."

On déclare :

« Quand il y a des problèmes, on ne blâme pas. Quand il y a des problèmes, on se concentre sur les solutions.

Quand il y a des problèmes, on se tend l’un à l’autre une main secourable »

            […]

            La dame qui avait donné une réponse désinvolte, un peu plus tôt, a de nouveau pris la parole : "Je ne me rendait pas compte que j’accomplissais un travail aussi important."

            Ginott a souri. « Tout dépend de la façon dont on regarde la chose. Laissez-moi vous raconter une histoire. Trois travailleurs se font aborder par un villageois. « Que faîtes vous ? » leur demande t-il. Le premier travailleur répond : « Je gagne ma vie. » Le deuxième dit : « J’empile des briques. » Le troisième répond : « Je construit une cathédrale. »

            Silence. La dame a acquiescé discrètement.

            J’ai pensé : nous sommes, nous aussi, des travailleurs ; notre travail, c’est d’élever des enfants ; nos briques, ce sont nos réponses de tous les instants ; et notre cathédrale, ce sont des enfants pleinement humains.

 
*Haim Ginott, psychologue, auteur et conférencier.

Bref historique
Déjà dans les tout premiers siècles, on prenait un temps de jeûne pour se préparer à la seule fête importante pour les premiers chrétiens : la Pâque. C’est à partir du IV siècle qu’on compte 40 jours de préparation dans le jeûne et la prière. Ce sont les conciles de Nicée en 325 et celui de Laodicée en 365 qui institue les 4O jours de jeûne avant la Pâque dans les Eglises d’Orient ; Rome ne l’adoptera que 3 siècles plus tard.

Etymologie
De fait le mot « carême » nous vient de l’expression latine « quadragesima dies » : le quarantième jour, avant la Pâque.

Symbolique
Quarante est un nombre hautement symbolique. On sait l’importance du symbolisme des nombres dans les cultures antiques et la culture biblique se situe tout à fait dans cette tradition. Faisons un petit parcours.

Dans les cultures antiques

Le nombre 40 symbolise la période de retour sur soi qui doit précéder tout changement profond.
On sait que le pharaon n’était enterré que 40 jours après sa mort car ce temps était consacré à la préparation de son grand voyage.
Le nombre 40 revient très fréquemment dans les rites concernant le culte des ancêtres.
Les 40 jours qui suivent le décès sont considérés comme délai nécessaire à la séparation définitive des 3 composants de l’être : corps , âme et esprit.

Dans la Bible

La 4ème lettre de l’alphabet hébraïque daleth dont la valeur numérique est 4 signifie « la porte » : le moment où l’on pose la main sur la clenche de la porte et l’on se retourne pour estimer le chemin accompli et à accomplir. On sait l’importance symbolique de la porte qui ouvre et ferme les espaces !
40 jours, c’est la durée du déluge : les eaux tombent durant 40 jours et 40 nuits, nous dit le texte de la Genèse. [11]
40 ans : c’est la durée du séjour du peuple hébreu dans le désert. Au désert les Israélites construisent la tente de la Rencontre (avec Dieu !) [12]  : lieu où Moïse écoute Sa Parole.
Durant ces 40 ans Dieu entoure les Israélites de soins [13].
40 jours, c’est la durée du séjour de Moïse sur le mont Sinaï, là où Dieu lui fait le don de la loi [14] .
Moïse intercède et fait pénitence 40 jours pour que le Seigneur épargne la vie au peuple [15] .
40 ans, c’est la durée des royaume de David et de Salomon [16] .
40 jours, c’est encore la durée du voyage du prophète Elie, qui marche, après avoir été nourri miraculeusement, jusqu’au mont Carmel pour entendre la voix de Dieu dans la brise légère [17] .
« 40 jours à la destruction de Ninive » prêchait Jonas pour inciter à la conversion. [18]
40 jours c’est encore la durée du séjour de Jésus au désert au lendemain de son baptême. Pendant 40 jours, nous dit l’Evangile, Jésus a prié et jeûné au désert avant que le diable ne vienne le soumettre à la tentation [19] .
Jésus, après sa Résurrection enseigne ses disciple pendant 40 jours jusqu’à son Ascension [20].

Conclusion

Que conclure de tout cela ? Dans la Bible, 40 c’est le symbole de l’épreuve qui nous prépare à rencontrer Dieu. Et c’est aussi le temps où Dieu prend soin de son peuple de ses enfants ; Il les nourrit et les instruit. Temps qui purifie le cœur, qui le prépare à vivre une étape importante : l’alliance entre Dieu et l’humanité scellée après le déluge, l’entrée dans la terre promise, le don de la loi, la rencontre avec Dieu, l’annonce de la Bonne Nouvelle pour Jésus.

40 jours, ce sera pour nous aussi le temps pour nous laisser conduire au désert, nous laisser instruire par le Seigneur dans l’épreuve comme dans l’expérience de l’amour paternel de Dieu. Laissons-nous guider par l’Esprit pour revenir et redevenir les enfants du Père et accompagner le Christ jusqu’au don total de lui- même, le temps d’une préparation à l’expérience fondamentale de la mort et de la résurrection que nous allons vivre avec le Christ dans le mystère de Pâques.